Le logiciel Appello est une solution conçue spécifiquement pour le secteur de l’isolation mécanique, qui permet de résoudre certaines questions sensibles et ouvre la voie vers un avenir numérique pour la profession.
par Jessica Kirby
Lorsque Corey Shelson, Ian Haase, Matt Vanos et Chris Vachon décidèrent de fonder ensemble Appello et d’unir leurs efforts pour mettre au point le premier logiciel de gestion des opérations spécifique au métier de l’isolation mécanique (IM), ils savaient qu’ils avaient entre les mains une occasion unique. En effet, alors que, dans toute l’Amérique du Nord, ce secteur d’activité est le premier concerné par l’efficacité énergétique des bâtiments ICI (industriels, commerciaux ou institutionnels), il ne peut pas s’appuyer sur une solution logicielle adaptée à ses besoins.
« Le secteur de l’isolation n’est pas reconnu à sa juste valeur et, à bien des égards, il est désavantagé, car le manque de logiciels spécialisés ou adaptés est un gros problème », déclare Matt Vanos, propriétaire de Vanos Insulations, une entreprise créée il y a trois générations. « Nous nous efforçons d’être à la pointe de l’innovation et de la technologie dans notre métier, et nous estimons qu’une solution logicielle sur mesure est essentielle pour la réussite à long terme de l’entreprise et pour l’ensemble du secteur. »
Les fondateurs de l’entreprise sont convaincus que le logiciel Appello est la solution. Il permet de simplifier le flux de travail, d’automatiser les tâches administratives et d’accroître l’efficacité et la productivité globales. Il s’agit d’une plateforme SaaS spécialement conçue pour les entreprises offrant des services sur le terrain : elle intègre l’ensemble des composantes du travail de terrain pendant toute la durée du projet, y compris la planification de l’ouvrage, des tâches et de la main-d’œuvre, le suivi des équipements et des biens, la conformité en matière de santé et de sécurité, le suivi des dossiers de formation, les feuilles de présence, les dépenses et la gestion des congés. Ce logiciel permet aussi d’automatiser un grand nombre de tâches pour les entreprises d’IM employant des travailleurs syndiqués.
Combler un vide
Ce logiciel a été initialement inventé par Corey Shelson, qui s’est lancé dans ce projet fort d’une expérience professionnelle diverse, alliant commandement militaire, expertise en ingénierie et esprit d’entreprise.
En 2020, il a rencontré les dirigeants de la société Vanos et a discuté avec eux du secteur l’isolation mécanique et, en particulier, de ses points faibles. Vanos Insulation est ainsi devenue le premier client d’Appello et continue de servir de terrain d’essai pour le développement du logiciel.
« Mettre en œuvre Appello dans la pratique a été déterminant pour faire évoluer ce logiciel vers une plateforme qui convient et répond véritablement aux exigences particulières du secteur de l’isolation », explique Corey Shelson. « Travailler en étroite collaboration avec une entreprise d’isolation thermique nous a permis d’affiner les caractéristiques d’Appello, en veillant à ce qu’elles correspondent aux besoins complexes et spécifiques de l’isolation mécanique. »
Matt Vanos donne des conseils du point de vue de l’utilisateur final et utilise son expertise en matière d’isolation mécanique pour s’assurer que le logiciel permet de résoudre des problèmes concrets.
« Je mets mon équipe à disposition pour tester les nouvelles fonctionnalités avant qu’elles ne soient proposées au grand public », explique-t-il. « Je mets également à profit mes relations professionnelles pour promouvoir les avantages offerts par la plateforme et trouver de nouveaux débouchés commerciaux. »
Et si Appello a permis à Matt Vanos de simplifier et de rationaliser sa propre entreprise, la raison pour laquelle il a intégré la direction de la société répond à une motivation plus profonde. « L’idée de travailler avec un groupe de personnes talentueuses et motivées pour atteindre un objectif commun avec des possibilités d’expansion et de succès qui transformeront notre activité est pour moi très enthousiasmante. »
Des débuts prometteurs
Parmi ces personnes figure Ian Haase, cofondateur et entrepreneur en série, animé d’une passion pour les petites entreprises. Avant Appello, il a lancé des sociétés dans les secteurs de la santé, de la fabrication, du cannabis et de l’automobile et a aidé des centaines d’autres personnes à créer et à exploiter leur entreprise, en tant que conseiller et mentor. Ian Haase et Corey Shelson se sont rencontrés il y a plus de dix ans, alors qu’ils fréquentaient tous deux la même école de commerce; c’est là qu’ils se sont rendu compte que, d’un point de vue professionnel, c’était le bon moment pour s’associer et lancer Appelo.
« J’adore aider les gens qui ont l’esprit d’entreprise, et dans le secteur de l’isolation mécanique, il y a une multitude de petits entrepreneurs qui travaillent dur et qui essaient de développer leur activité », souligne Ian Haase. « Pour continuer à prospérer dans les décennies à venir, la profession a besoin d’innovation et de numérisation, et l’idée qu’une plateforme comme Appello puisse y contribuer est très motivante. »
L’expertise technique
Le quatrième cofondateur d’Appello, Christopher Vachon, a passé les 15 dernières années à créer et à développer des applications Web couvrant tous les domaines, du marketing aux plateformes de publications en passant par les solutions de commerce électronique. La plupart du temps, il s’agissait des solutions personnalisées construites à partir de zéro, ce qui s’est avéré être le point de départ idéal pour développer Appello.
« Le fait d’avoir construit une grande variété d’applications m’a permis de développer un cadre évolutif sur lequel il est facile de s’appuyer », explique-t-il. « Alors que j’analysais l’envergure initiale du projet, il est apparu très clairement que le marché de l’isolation mécanique et des métiers connexes est très mal desservi en matière d’avancées technologiques et d’automatisation. Cela a été une expérience passionnante et gratifiante de travailler avec nos clients pour les aider à trouver des solutions à leurs défis professionnels. »
Une vision d’avenir
À l’avenir, Appello a pour vocation de devenir une partie intégrante de la transformation numérique du secteur de l’isolation mécanique. « Étendre notre présence sur le marché, enrichir notre plateforme avec des capacités d’IA et en y intégrant plus d’outils tiers, tels que le logiciel de comptabilité Sage, sera déterminant pour la croissance de notre entreprise », souligne Corey Shelson.
De plus, l’entreprise déploiera bientôt un module de gestion du matériel, qui permettra aux travailleurs sur le terrain de commander des matériaux directement sur le chantier, selon les particularités de la tâche.
« Nous espérons que ce logiciel révolutionnera la gestion des projets d’isolation mécanique, en rendant les processus plus efficaces, en réduisant les frais généraux et en améliorant la communication à tous les niveaux des opérations », déclare Ian Haase.
Le rôle de l’ACIT dans notre parcours
L’ACIT et ses membres ont joué un rôle déterminant dans le parcours d’Appello, car leur perspective sur les besoins du secteur a façonné le développement de la plateforme.
« Nous tenons à exprimer notre gratitude envers les nombreuses personnes et organisations qui ont joué un rôle essentiel dans les progrès que nous avons accomplis jusqu’à présent », souligne Corey Shelson. « Ils sont trop nombreux pour être cités individuellement, mais les membres de l’ACIT nous ont accueillis à bras ouverts et nous ont fourni de précieuses informations pour nous aider à créer un produit qui leur sera utile. C’est pour nous un honneur qu’un grand nombre d’entre eux aient d’ores et déjà décidé d’utiliser la plateforme, et nous espérons pouvoir continuer à produire des résultats qui attireront les autres entreprises du secteur dans tout le Canada.
« Notre collaboration avec l’ACIT et ses membres illustre combien il est important d’établir des partenariats sectoriels pour développer des solutions ciblées », déclare Ian Haase. « Leur soutien témoigne de l’effet potentiel d’Appello dans le domaine de l’isolation mécanique. Nous ne saurions trop remercier les membres de leurs conseils. »
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