Les codes de construction sont essentiels pour favoriser la construction de maisons et de bâtiments sûrs et éconergétiques pour la population canadienne. Comme l’industrie de la construction emploie près de 1,4 million de Canadiens et Canadiennes, un ensemble harmonisé de codes réduit le fardeau réglementaire et élimine les obstacles au commerce intérieur.
L’honorable François-Philippe Champagne, ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, a annoncé un nouveau modèle de gouvernance pour le système d’élaboration des codes modèles nationaux.
Le nouveau modèle de gouvernance fédéral-provincial-territorial (FPT) remplace la Commission canadienne des codes du bâtiment et de prévention des incendies, comité qui était responsable de l’élaboration des codes au Canada depuis 1991.
« Pour bâtir une économie plus vigoureuse et réduire les obstacles au commerce intérieur, notre gouvernement adopte une approche plus collaborative avec les provinces et les territoires afin d’harmoniser les codes de construction dans tout le pays, a précisé M. Champagne. Le nouveau système d’élaboration des codes modèles nationaux permettra d’assurer une plus grande cohérence dans les techniques de construction novatrices, notamment en facilitant le respect des normes d’efficacité énergétique. Cela contribuera à une plus grande croissance, à la création d’emplois et à la construction de meilleurs logements pour les Canadiens et Canadiennes. »
Au Canada, les gouvernements provinciaux et territoriaux ont le pouvoir constitutionnel d’adopter des lois qui réglementent la conception et la construction des bâtiments sur leur territoire afin de répondre à leurs besoins particuliers. Pour que les codes modèles nationaux deviennent lois, ils doivent être adoptés par une province, un territoire ou une autre autorité compétente (p. ex., une municipalité désignée).
Dans son Énoncé économique de l’automne 2018, le gouvernement du Canada a rendu les codes modèles nationaux accessibles gratuitement en ligne, ce qui l’a amené à signer l’Accord de conciliation sur les codes de construction afin d’harmoniser les codes modèles nationaux avec les provinces et les territoires du Canada en 2020.
Le nouveau modèle de gouvernance FPT prévoit un Comité canadien de l’harmonisation des codes de construction, supervisé par la nouvelle Table stratégique canadienne sur l’harmonisation des codes de construction, et créé pour intégrer les provinces et les territoires dans le processus national, ce qui rapproche de façon appréciable le Canada du but recherché, soit l’harmonisation des codes de construction à l’échelle du pays.
Selon Iain Stewart, président, Conseil national de recherches du Canada et coprésident fédéral, Table stratégique canadienne sur l’harmonisation des codes de construction, le nouveau modèle de gouvernance marque une étape importante dans nos efforts pour harmoniser les codes de construction à l’échelle du Canada.
« Nous nous réjouissons à l’idée de continuer à travailler avec les provinces et les territoires dans le cadre du système transformé d’élaboration des codes modèles nationaux et de réaliser des progrès dans les domaines prioritaires pertinents aux codes, comme les changements climatiques », a ajouté M. Stewart.
Les règlements provinciaux et territoriaux actuels sur les bâtiments, les incendies, la plomberie et l’énergie demeureront en vigueur. Les personnes responsables de la conception et de la construction des bâtiments devraient consulter le gouvernement provincial ou territorial concerné pour savoir quel règlement s’applique à leur emplacement.
Grâce à cette nouvelle approche, le système d’élaboration des codes sera mieux adapté aux priorités provinciales et territoriales en matière de codes et permettra une construction plus efficace au Canada. Le nouveau modèle contribuera à réduire les coûts de construction pour l’industrie et à diminuer les obstacles au commerce intérieur liés à la fabrication, à l’exploitation, à l’inspection, à l’éducation et à la formation. De plus, l’adoption de codes davantage harmonisés accélérera la construction de bâtiments éconergétiques, créant ainsi des maisons plus abordables et plus efficaces pour les Canadiens et Canadiennes, tout en contribuant à l’atteinte des objectifs nets zéro du Canada.
En favorisant davantage l’adoption rapide de codes de construction harmonisés, le nouveau modèle de gouvernance FPT devrait procurer au Canada un avantage économique de 750 millions à 1 milliard de dollars par année d’ici 2028.
Les codes modèles nationaux du Canada comprennent le Code national du bâtiment – Canada, le Code national de prévention des incendies – Canada, le Code national de la plomberie – Canada et le Code national de l’énergie pour les bâtiments – Canada. Leurs versions les plus récentes datent de 2020.
Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) publie les codes modèles nationaux gratuitement, en format électronique, dans les Archives des publications du CNRC. Ces codes peuvent également être achetés, en format imprimé, dans la boutique en ligne du CNRC. ■