The Mechanical Insulation Design Guide (MIDG)1

Au congrès de l'ACIT qui a eu lieu du 13 au 16 septembre 2008 à Edmonton (Alberta), Michele Jones, première vice-présidente de la NIA (National Insulation Association), a présenté aux participants le MIDG (Mechanical Insulation Design Guide). La NIA est la contrepartie américaine de notre association et son siège est situé à Alexandria en Virginie. Mme Jones a expliqué que le National Institute of Building Sciences (NIBS)2, par la voix de son National Mechanical Insulation Committee (NMIC)3, a voulu réunir dans le MIDG une information exhaustive sur le rendement, l'emploi, la mise à l'essai et la normalisation de l'isolation des systèmes mécaniques des bâtiments et des installations industrielles.

Il s'agit là, à n'en pas douter, de la compilation et de la ressource interactive la plus complète et la plus exhaustive qui existe sur le sujet. Dans l'introduction, on indique que « [le guide] est une ressource exhaustive conçue pour aider les rédacteurs de devis et les utilisateurs d'isolation de systèmes mécaniques à concevoir et à établir le devis de l'isolation des systèmes mécaniques, et ce pour toutes sortes d'applications ». De plus, « si on applique des produits isolants, on en fait rarement une application rigoureusement étudiée. Avec les meilleures intentions du monde, mais sans toutes les connaissances nécessaires, on se contente simplement de modifier les devis antérieurs. Cette pratique, conjuguée à une pénurie de programmes de formation et de sensibilisation sur la valeur des produits isolants bien conçus, installés et entretenus, a donné lieu à une sous-utilisation de l'isolation, dans les systèmes mécaniques, pour la conservation de l'énergie, la réduction des émissions, l'amélioration des processus et de la productivité, la réduction des coûts du cycle de vie, la sécurité du personnel et du grand public, les améliorations en milieu de travail, et une foule d'autres applications ».

MIDG est un site www.wbdg.org/midg qui propose d'abord une introduction et une description de la portée du guide. Il comprend aussi les objectifs de la conception et tous les éléments dont il faut tenir compte. L'isolation des systèmes mécaniques comprend toutes les exigences thermiques, acoustiques, ainsi que les normes de sécurité personnelle en ce qui concerne :

• Les conduites et l'équipement des systèmes mécaniques à haute et à basse température,
• Les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation d'air (CVCA),
• Les systèmes de réfrigération et autres applications pour conduites et équipement à basse température.

Le guide comprend une analyse complète de toutes les propriétés physiques et des critères de rendement de tous les types d'isolant :

• Cellulaire
• Fibreux
• Granulaire
• Réfléchissant

Un lien vers la NIA mène à une page contenant des liens vers les sites Internet des membres fabricants pour chacun de ces types d'isolant ; l'utilisateur peut alors avoir accès aux pages de données individuelles et à des soumissions. Ce lien vers les sites Web des fabricants est la garantie que l'information est à jour.

Dans la section sur les données de conception se trouvent des renseignements et un tableau de sélection de produits, avec fonction de recherche selon la température, ainsi que des outils simples de calcul du transfert de chaleur et de la température de surface. Cette section contient de l'information sur :

• L'estimation des pertes et des gains de chaleur,
• Le contrôle de la température de surface,
• Les dimensions de l'isolant à employer pour tuyaux et conduites standard,
• L'estimation des pertes de chaleur des conduites et tuyaux nus.

Le MIDG comprend les outils de calcul en ligne suivants :

• Outil de calcul du temps nécessaire pour qu'un liquide gèle dans un tuyau isolé. Grâce à cet outil de calcul, il est possible d'estimer le temps requis pour qu'un tuyau rempli de liquide (pas d'écoulement) atteigne le point de congélation.
• Outil de calcul de la chute de température. Grâce à cet outil, il est possible de calculer la chute de température d'un liquide qui circule dans une conduite ou un tuyau.
• Outil simple de calcul de l'épaisseur. Grâce à cet outil de calcul, il est possible de calculer l'épaisseur d'isolant nécessaire pour obtenir une température de surface précise.
• Outil simple de calcul du transfert de chaleur. Grâce à cet outil de calcul, il est possible d'évaluer le transfert de chaleur d'un isolant pour des systèmes plats et cylindriques.

D'autres liens dirigent l'utilisateur vers des ressources comme ASHRAE, ASTM et NFPA.

« Le MIDG fournit aux utilisateurs une seule plateforme pour améliorer leurs connaissances de l'isolation des systèmes mécaniques, et ce d'une façon efficace, facile et rentable. »

Comme nous le savons tous à l'ACIT, rien n'est aussi efficace et économique d'énergie dans un système mécanique ou dans un système CVCA qu'une isolation bien installée. Avec le MIDG, nous disposons d'une ressource supplémentaire pour nous aider à comprendre et à concevoir des produits isolants efficaces pour ces systèmes.